Mini Coopers

O Mini nunca foi construído para rastejar em rochas, mas fica bem com pneus de 46 polegadas.

padrão arco-íris

O Mini Cooper é um ótimo carro pequeno, combinando um estilo descolado com um manuseio emocionante. Normalmente não é a escolha certa para uma construção off-road, mas parece absolutamente incrível na forma de um caminhão monstro.

Esta construção veio do pessoal qualificado da Grind Hard Plumbing Co. A equipe comprou o Mini no início deste ano como um projeto inacabado que foi construído em grande parte para exibição. O sistema de transmissão do Cooper foi sucateado, com a carroceria colocada em uma estrutura de Jeep Wrangler com motor Jeep de quatro cilindros sob o capô. Também faltavam componentes importantes, como linhas de combustível, linhas de freio e direção funcional. Parecia ótimo, mas estava muito longe de estar em condições de funcionamento.

Isso não impediu Grind Hard de assumir o projeto. A ideia de um Mini Cooper com pneus de 46 polegadas era boa demais para ser deixada de lado. O trabalho começou com a verificação de que o motor realmente funcionaria, além da verificação da funcionalidade da eletrônica no interior do Mini. Com isso resolvido, a equipe começou a substituir e retrabalhar a maior parte dos componentes básicos do chassi do veículo.

O Mini precisava reconfigurar a configuração da direção hidráulica, já que a válvula hidráulica era acionada por um eixo de direção inútil montado a partir de uma confusão de juntas flexíveis. Este é um sistema fundamental em construções levantadas, pois evita a necessidade de conectar mecanicamente diretamente o volante aos braços de direção. Em vez disso, o volante se conecta a uma válvula, que então envia pressão hidráulica a um aríete para dirigir as gigantescas rodas dianteiras. É uma grande ajuda tanto para o esforço de direção quanto para a articulação.

Depois de um primeiro test drive, ficou claro que todo o sistema de transmissão e suspensão também precisavam ser retrabalhados. Praticamente não havia deslocamento na frente e também não havia tração nas quatro rodas. Novos eixos de transmissão foram fabricados, juntamente com novas manilhas de suspensão sofisticadas que foram projetadas sob medida e cortadas em uma máquina a jato de água. Depois de algumas revisões na geometria do sistema de transmissão e suspensão, o Mini estava muito mais confortável – e com tração total para arrancar.

Outro trabalho envolveu a fabricação de um sistema de combustível funcional, sistema de refrigeração e um novo resfriador de transmissão e travessa. Praticamente nenhum sistema permaneceu intocado. Isso mostra que uma coisa é levantar um Mini com pneus grandes e outra totalmente diferente fazê-lo funcionar e dirigir.

Na sua forma atual, o Mini parece muito divertido na trilha. Possui ótima articulação, que é limitada principalmente pelo contato do pneu com a carroceria. Sem difflocks, não é um grande rastreador de rochas, mas mesmo assim pode ultrapassar alguns grandes obstáculos com seus pneus de 46 polegadas.

Notavelmente, porém, uma pequena falha foi revelada no test drive. A transmissão foi capaz de se mover o suficiente para atrapalhar as ventoinhas do cooler da transmissão. No entanto, esse não é um problema particularmente difícil de remediar.

Ainda há alguns ajustes a serem feitos antes que este Mini se torne um off-roader perfeito. Mais cortes e rebarbas aumentarão ainda mais a articulação e resolverão os últimos problemas de condução. No geral, porém, é um micro monster truck capaz que parece absolutamente chefe. Chame isso de vitória.

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